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    Las Organizaciones en Aprendizaje - PETER SENGE: La Quinta disciplina

    (Por Alberto Núñez Mendoza)*

    Este es un extracto de las principales ideas sobre competitividad de las organizaciones
    expuestas por el autor Peter Senge en conferencias ante diferentes audiencias durante los
    últimos años.

    La primera pregunta que se nos antoja hacer ante un encabezado como el anterior sería:
    ¿Qué es una organización en aprendizaje?. La respuesta que nos ofrece Senge es que éste
    sería el adjetivo que podríamos utilizar para describir a una organización o empresa que, de
    manera continua y sistemática , se embarca en un proceso para obtener el máximo provecho
    de sus experiencias aprendiendo de ellas. En el mismo sentido, la siguiente pregunta que nos
    haríamos sería: Y, ¿Qué aprende?. Para responderla el autor prefiere hacerlo partiendo de la
    descripción de lo que es una empresa tradicional, ya que resultará más fácil para nosotros
    reconocer este tipo de organizaciones.

    Para el autor, lo contrario a una "Organización en Aprendizaje" es una organización de tipo
    tradicional fincada en mecanismos rígidos de control y que funciona en base a ciertos
    métodos y conocimientos que ha ido adquiriendo a través de los años, ya sea por
    experiencias personales o bien imitando a otras empresas u organismos más grandes que
    han tenido éxito. Este tipo de organizaciones esencialmente reproducen lo que ya saben,
    abriéndose en ocasiones, a algunas novedades, las que en cierta medida deforma para poder
    incorporarlas a su modo de funcionar.

    Como no confía en las capacidades de sus empleados ni en su grado de compromiso con la
    empresa y su responsabilidad, diseña mecanismos de control, sofisticados o burdos, que se
    estructuran de manera jerárquica vertical, formando una pirámide en cuya cima se toman
    todas las decisiones.

    El problema para este tipo de organizaciones es que continuamente enfrentan a dos
    "enemigos". El primero es la realidad actual en que viven las empresas, la cual es cada día
    más compleja; y el segundo, es la empresa misma, la que para enfrentarse con dicha
    complejidad se vuelve ella misma cada vez más compleja. El resultado que se obtiene es el
    deterioro gradual o acelerado de sus niveles globales de calidad, de productividad y de la
    moral y vida misma de la organización.

    Por el contrario, una organización en aprendizaje es aquella que se basa en la idea de que
    hay que aprender a ver la realidad con nuevos ojos, detectando ciertas leyes que nos
    permitan entenderla y manejarla. Este enfoque considera que todos los miembros de la
    organización son elementos valiosos, capaces de aportar mucho más de lo que comúnmente
    se cree. Son capaces de comprometerse al 100% con la visión de la empresa, adoptándola
    como propia y actuando con total responsabilidad. Por lo tanto, son capaces de tomar
    decisiones, de enriquecer la visión de la organización haciendo uso de su creatividad,
    reconociendo sus propias cualidades y limitaciones y aprendiendo a crecer a partir de ellas.
    Son capaces de trabajar en equipo con una eficiencia y una creatividad renovadas.

    La Organización en Aprendizaje busca asegurar constantemente que todos los miembros del
    personal estén aprendiendo y poniendo en práctica todo el potencial de sus capacidades.
    Esto es, la capacidad de comprender la complejidad, de adquirir compromisos, de asumir su
    responsabilidad, de buscar el continuo auto-crecimiento, de crear sinergias a través del
    trabajo en equipo.
    LAS CINCO DISCIPLINAS DEL APRENDIZAJE CONTINUO

    1. Desarrollar la Maestría Personal.-

    Esta consiste aprender a reconocer nuestras verdaderas capacidades y las de la gente que
    nos rodea. Solo si conocemos quiénes somos en realidad, que queremos y que es lo que
    somos capaces de hacer, tendremos la capacidad para identificarnos con la visión de la
    organización, de proponer soluciones creativas, y de aceptar el compromiso de crecer cada
    vez más junto con la organización.

    2. Identificar y Desarrollar nuestros Modelos Mentales.-

    Nuestras formas de pensar o modelos inconscientes (paradigmas), en ocasiones restringen
    nuestra visión del mundo y la forma en que actuamos. Para descubrirlos debemos voltear el
    espejo hacia nuestro interior y descubrir todos esos conceptos que nos gobiernan desde
    dentro.

    Conocer y manejar nuestros modelos o paradigmas nos permitirá promover formas de
    comunicación claras y efectivas dentro de la empresa, que sean un apoyo para el crecimiento
    y no un obstáculo.

    3. Impulsar la Visión Compartida.-

    La clave para lograr una visión que se convierta en una fuente de inspiración y productividad
    para la empresa es que todos los miembros de la organización aprendan a descubrir en sí
    mismos la capacidad de crear una visión personal que de sentido a su vida y a su trabajo, que
    apoye la visión central propuesta por el líder. Todas las visiones personales van alimentando
    la gran visión de la organización, y cada uno siente en ella una conexión intima que lo impulsa
    a dar todo de si para convertirla en realidad.

    4. Fomentar el Trabajo en Equipo.-

    El crear y fortalecer a los equipos de trabajo se centra fundamentalmente en el diálogo, en
    pensar juntos para tener mejores ideas. En el interior de los grupos se dan infinidad de
    relaciones inconscientes que van determinando la calidad del diálogo, tales como:
    mecanismos de auto-defensa, sentimientos de inferioridad o superioridad, deseos de
    complacer al superior, etc. Todos estos mecanismos funcionan bajo patrones que debemos
    aprender a reconocer y manejar para reconocer los obstáculos cuando están a punto de
    aparecer, permitiendo que florezca en todo momento la inteligencia del grupo.

    5. Generar el Pensamiento Sistémico.-

    Esta quinta disciplina nos ayuda a pensar en términos de sistemas, ya que la realidad
    funciona en base a sistemas globales; Para ello es necesario que comprendamos como
    funciona el mundo que nos rodea.

    Para reducir nuestro grado ansiedad en relación a la complejidad del mundo, desde
    pequeños se nos enseña a aislar los elementos que integran la realidad, asignando siempre
    una causa a cada efecto en cadenas más o menos complejas. Por ejemplo, tomemos el caso
    de un niño que lanza una piedra y rompe un vidrio ¿Por qué se rompió el vidrio?, muchos
    contestarán “porque un niño tiró una piedra” y todos quedan conformes con esta explicación.
    A este tipo de pensamiento se le llama de "explicación lineal o pensamiento lineal". En un
    extremo encontramos la causa y en el opuesto el efecto.

    La clave para comprender los procesos de retroalimentación y demora es entender que bajo
    las apariencias siempre existe un sistema independiente que se desarrolla según sus propias
    leyes, y que mientras más tratemos de atacar los síntomas superficiales sin prestar atención a
    lo que ocurre en el fondo, más energía estaremos gastando en vano.

    UN NUEVO ENFOQUE EN EL CONCEPTO DE LIDERAZGO

    Como conclusión podemos decir que en una organización en aprendizaje los lideres son
    diseñadores, guías y maestros; Son los responsables de construir una organización donde la
    gente constantemente expanda sus capacidades para entender la complejidad de la realidad,
    aclarar la visión personal y empresarial y mejorar los modelos mentales compartidos. Son
    asimismo, responsables de diseñar mejores procesos de aprendizaje por medio de los cuales
    la gente pueda enfrentar de manera productiva las cuestiones o situaciones críticas a las que
    se enfrenta y desarrollar la maestría en las cinco disciplinas.

    *Es autor de artículos para Administración en Red, organización dedicada a brindar servicios
    de orientación, ayuda y consultoría a propietarios de micro y pequeñas empresas en España,
    Latinoamérica y Estados Unidos. Envíele su mensaje a: admonenred@yahoo.com
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Editor: Alberto Núñez
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